Train uw geheugen, dag in, dag uit

De gezondheid van de 50-plussers > Geheugenverlies

Vanaf de leeftijd van ongeveer vijftig jaar is een geheugen dat het af en toe laat afweten een bron van angst. Angst voor de ziekte van Alzheimer. Maar voordat het zover is, kan men ingrijpen en het opduiken van geheugenstoornissen doen vertragen. Wij vertellen u alvast hoe.
Geheugenstoornissen voorkomen

Met het stijgen van de leeftijd, laat het geheugen het steeds vaker afweten.
Sommige stoornissen zijn goedaardig en zijn niet meer dan het gevolg van het normale
verouderingsproces van de hersenen, maar andere problemen zijn symptomen die
kunnen wijzen op dementie en op de ziekte van Alzheimer. De naam vergeten
van iemand die je een week tevoren ontmoette, sleutels verliezen of de verkeerde bus
nemen, zijn probleempjes die dagelijks kunnen voorkomen, maar die wel als normaal
omschreven worden. Maar midden in een zin een woord gebruiken dat absurd is en
helemaal niet bij de context past, huissleutels in de koelkast stoppen en voornamen van
naasten vergeten, zijn meer verontrustende symptomen waarvoor een arts
geraadpleegd moet worden. De 'normale' geheugenprobleempjes kunnen afgeremd
worden door het verstand dagelijks te oefenen.
Spelletjes zonder grenzen

Spelletjes als sudoku, kruiswoordraadsels, schaken, scrabble, enz. zijn excellent om het
geheugen te laten werken, maar de werking van de hersenen is zo complex en
gevarieerd dat men zich niet mag beperken tot één soort hersengymnastiek. Vergelijk
het met voeding, een gezonde voeding moet ook gevarieerd zijn. De hersenen moeten
dan ook op verschillende manieren getraind worden. Er moet een beroep gedaan
worden op logica, redeneringvermogen, woordenschat, kennis, enz. Puzzelen, lezen,
knutselen en andere activiteiten, van breien tot bloemschikken en schilderen of tekenen,
zijn aangewezen.
Sociale contacten cultiveren

Een andere manier om de hersenen te trainen is het sociaal contact: ontmoetingen,
discussies, reizen, uitstapjes, corresponderen, mailen, enz.
Lichaamsbeweging voor de hersenen

Lichaamsbeweging, ook als ze matig is, kan helpen, op voorwaarde dat er een
regelmaat is. Het kan stappen zijn of ook yoga, gymnastiek en tuinieren. Het is aan u om
te kiezen welke vorm van lichaamsbeweging het beste bij u past. Lichaamsbeweging is
belangrijk, ook voor de doorbloeding van de hersenen en de nodige zuurstoftoevoer.
Het belang van nachtrust

De slaap is op elke leeftijd nodig om informatie op te slaan. Een goed geheugen
kan dan ook niet zonder een goede nachtrust.
Zen

Kijk uit met depressies en angsten. Omdat ze gepaard gaan met een concentratiedaling,
hebben ze ook een invloed op het geheugen. Dat geldt ook voor
geneesmiddelen zoals antidepressiva, tranquillizers, slaapmiddelen, bètablokkers of
antihistaminica die de waakzaamheid doen dalen.
Geen of heel weinig alcohol

Op lange termijn leidt de overmatige consumptie van alcohol tot hersenletsels en heeft
het een negatieve invloed op het geheugen.
Evenwichtige voeding

Om de hersenen te voorzien van al het nodige is een gevarieerde en evenwichtige
voeding vereist.
Een regelmatige check-up

Hypertensie, een te hoog cholesterolgehalte en overgewicht zijn aandoeningen die
opgespoord en behandeld moeten worden omdat ze het risico op cardiovasculaire
aandoeningen doen stijgen die op hun beurt tot hersenletsels zoals vasculaire dementie
kunnen leiden.
Ogen en oren in de gaten houden

Ouder worden kan ook gepaard gaan met een minder goed zicht en een verminderd
gehoor. Dat kan als gevolg hebben dat men niet of minder leest, puzzelt, knutselt, enz.
Een minder goed gehoor kan dan weer tot vereenzaming leiden.



17/04/2007
Isabelle Eustache, gezondheidsjournaliste